באר שבע – לא מה שחשבתם

כמעט בכל פעם שאנשים שואלים אותי מה אני עושה ואני עונה בגאווה שאני מנהל מלון בבאר שבע, אני נתקל באותה התגובה: "באר שבע? מי בא לבאר שבע, יש בכלל מלון בבאר שבע?"

לצערי, הסטיגמות על באר שבע, בירת הנגב, הן רבות. אולם בשנים האחרונות נרתמו גופים רבים, פרטיים וציבוריים, לפעול לקידום תרבות הפנאי והתיירות בעיר הדרומית, כדי למשוך אליה תיירים רבים מהארץ ומהעולם כולו.

הסטיגמות הרווחות לגבי באר שבע הן שהיא מקום משמים בלב המדבר ללא מוקדי עניין משמעותיים, שהיא רק תחנת עצירה בדרך לבסיס צבאי, שאין מה לעשות בעיר הזו או היכן לבלות, וודאי שאם אתם מתעניינים בנופש זוגי או משפחתי – זה ממש לא המקום.

אולם ברגע שמתגברים על המחסום הראשוני ומצליחים להביא תיירים לבאר שבע, ניתן להפריך את הסטיגמות הללו בקלות רבה. על אחת כמה וכמה הדבר נכון לגבי תיירים שמגיעים לעיר ואין להם מלכתחילה ציפיות רבות. תיירים אלו משנים את דעתם מהקצה אל הקצה, ומידת שביעות הרצון שלהם מהבילוי בעיר עולה עשרות מונים על פני מקום שנתפס בעיניהם כ"תיירותי" ומזמין.

אין לי ספק שאם בחרתם ללון בבאר שבע ולבלות בה, התפיסה שלכם לגביה תשתנה פלאים. תוכלו למשל להתארח במלון הבית במתתיהו השוכן בלב שכונת מגורים, שכונה ו' הישנה (קראו על החוויה התיירותית הייחודית הזו במאמר קודם) המעניק חוויית אירוח, שלדעתי, אין שנייה לה בישראל, בלב ההוויה הסטודנטיאלית ובאזור שבו יש עשרות מסעדות, פאבים וחבר'ה צעירים רבים.

בשנים האחרונות רחוב רינגלבלום, הצמוד למלון הבית במתתיהו, הפך לשם דבר בקרב בליינים וחובבי קולינריה מכל רחבי הארץ. הוא מציע פאבים ומסעדות עם טוויסט ייחודי – תודו שזה לא ממש מה שחשבתם על באר שבע. כיום באר שבע מציעה חוויה קולינרית משובחת וייחודית, כזו שלא תשכחו זמן רב.

גם העיר העתיקה של באר שבע גדושה בפאבים ובמסעדות ייחודיות שחלקן הן אבן דרך בהיסטוריה הקולינרית של באר שבע ושל ישראל. כמה מהייחודיות שבהן: "קבב אמונה" שכבר כ-50 שנה מספקת, על פי דעת רבים, את הקבבים הטובים ביותר בארץ; מסעדת "נתן התימני", שמעניקה חוויית אירוח כל כך ייחודית והזויה שקשה להסביר אותה בכתב; וכמובן מסעדת "יקוטה" שהוקמה אי שם בשנות ה-60, והיא לדעתי מסעדת השף המרוקאית האותנטית והוותיקה ביותר בישראל. בשקט בשקט תפסה לה המסעדה מקום של כבוד בקרב תושבי באר שבע ו"פודיס" למיניהם מכל רחבי הארץ. אציין שאת "יקוטה" גיליתי בזכות תייר גרמני שהגיע לנפוש אצלנו במלון הבית העו'תמאני בעיר העתיקה. התייר הציג בפניי ספר ובו המסעדות המומלצות ביותר בישראל, ביניהן כמובן גם מסעדת "יקוטה" המקומית והקטנה שלנו.

לחובבי האוכל שביניכם אציע יום טיול קולינרי בעיר העתיקה של באר שבע. נתחיל בארוחת בוקר, מהטובות ביותר שאכלתי, במסעדת "כפרה" הנמצאת ברחוב סמילנסקי, בסמוך למלון הבית העות'מאני. לאחר ארוחת הבוקר המפנקת נשרוף קצת קלוריות בפארק הפעמון החדש הנמצא במרחק הליכה קצר, לקראת הצהריים נתענג על ארוחה מצחיקה וטעימה אצל "נתן התימני", שם מובטחת חוויית אכילה ייחודית. נחזור למלון למנוחה קצרה לקראת הגראנד פינלה הקולנרי בערב במסעדת "יקוטה". את פנינו יקבל השף בבר בן-מויאל שיספר לנו על אודות ההיסטוריה של המסעדה, ינסה לקלוע לטעמים של יושבי השולחן וימליץ לנו מה כדאי להזמין על מנת שהחוויה וטעמיה יישארו איתנו עוד שנים ארוכות.

לסיום, באר שבע יקרה ורוויית סטיגמות שלי, אני גאה בך ומבטיח לך שאני וכל השותפים שלי לקידום התיירות בעיר, נמשיך לעשות כל שביכולתנו להראות לכולם שאין לך במה להתבייש ושאת ממש לא חור משמים בלב מדבר.