הצמד המבטיח

טורניר הכדורגל "מוקדמות יורו 2024" יתקיים בין מרץ 2023 למרץ 2024. לדאבוננו, נבחרת הכדורגל של ישראל מעולם לא הצליחה להעפיל בו לשלבים מתקדמים. אולם השנה, אומר בזהירות, יש לי ציפיות להישגים במוקדמות היורו 2024.

מחר תשחק הנבחרת בבלומפילד נגד קוסובו, וביום שלישי תשחק בשווייץ נגד אחת הנבחרות הטובות באירופה. משחקים אלה יהוו ציון דרך לכדורגל הישראלי בעידן הצמד אלון חזן המאמן ויוסי בניון המנהל המקצועי. כל אחד מהם עשה קריירה מפוארת כשחקן בארץ ובחו"ל, וודאי שאין עוררין על כך שבניון הוא השחקן הישראלי הטוב ביותר שייצג את ישראל בזירה הבינלאומית.

החיבור של חזן ובניון מבטיח משב רוח רענן בכדורגל הישראלי; יחד מנצחים השניים על נבחרת צעירה ומבטיחה. למרות הסיכון בטיפוח ציפיות, אני תולה בהם תקוות, וזאת מתוך היכרות מעמיקה וארוכת שנים עם נבחרות ישראל והיכרות אישית עם יוסי ואלון.

כעת, לאחר שרעשי הרקע של פרישת ערן זהבי והחלטת "ההחרמה" של דיא סבע כבר מאחורינו, וכשאוהדי הכדורגל מביעים אמון בצוות המקצועי וימלאו את אצטדיון בלומפילד בשבת במשחק נגד קוסובו, נייחל כולנו לצפות במשחק מעולה ובניצחונה של הנבחרת. 

לסיום, אייחד כמה מילים ליוסי בניון. כשחקן הוביל בניון את הקמפיין הטוב ביותר של נבחרת ישראל במוקדמות מונדיאל 2006, ורק בגלל הפרש שערים נחות לא העפילה הנבחרת למונדיאל בגרמניה. שני השערים שכבש בניון במשחק התיקו 2:2 נגד שווייץ ברמת-גן היו גולת הכותרת של קמפיין חלומי ללא הפסד (כולל שני משחקי תיקו נגד צרפת) בעשרה משחקים. את שווייץ, שעלתה בסופו של דבר עם צרפת מהבית הישראלי, בזכות שער שוויון שכבשה במשחקה האחרון נגד צרפת, נפגוש ביום שלישי במפגש מעורר נוסטלגיה.