חזון לאומי לאיזון ישראלי

צפיפות האוכלוסין הגוברת במדינת ישראל מחייבת חשיבה מחודשת על פריסת ההתיישבות. דרום הנגב ורמת הנגב מהווים אזור עצום בשטח, דליל באוכלוסייה ובעל אקלים מדברי יבש אך נוח יחסית. האזור משתרע מדרום לבאר שבע ועד להרי אילת, כולל יישובים קטנים אך מבוססים, נוף עוצר נשימה ונגישות הולכת ומשתפרת. זהו המרחב האחרון בישראל שבו ניתן לבנות בהיקף עצום – מבלי לפגוע בשטחים חקלאיים, שמורות טבע או יערות. חזון זה מציע הקמה הדרגתית של התיישבות בנגב הדרומי וברמת הנגב, שתכלול עד 3 מיליון תושבים בשלב ראשון עם אופק ל-5 מיליון בעתיד. בכך תיווצר מהפכה של ממש באיזון הדמוגרפי, הכלכלי והמרחבי של מדינת ישראל.

דרום הנגב ורמת הנגב הם מהאזורים בעלי הפוטנציאל האנרגטי הגבוה בישראל בזכות השילוב הנדיר של קרינת שמש חזקה ורוחות יציבות. בימים אלה קרינת השמש מגיעה לשיאים עולמיים, ובאזורים כמו מצפה רמון והר הנגב יש גם רוחות מערביות קבועות המאפשרות הפקת אנרגיה באמצעות טורבינות רוח. השילוב בין אנרגיה סולארית ביום לרוח בלילה מאפשר ייצור כמעט רציף של חשמל, ובשילוב מערכות אגירה כמו סוללות או אגירה שאובה, ניתן להקים רשת חשמל מקומית עצמאית ויציבה. זוהי תשתית אידאלית לעיר של מיליוני תושבים שאינה תלויה בתחנות כוח פוסיליות ומזהמות. הפקת חשמל ירוק בהיקף כזה תאפשר גם הקמת מרכזי תעשייה מתקדמים המבוססים על אנרגיה נקייה, כמו חוות שרתים, חקלאות חכמה, תעשיות מים ואלקטרוניקה. זהו נדבך נוסף בחזון רמת הנגב כמרכז לאומי לאנרגיה, חדשנות וקדמה כלכלית-סביבתית.

מרכיב נוסף בהצלחת חזון זה הוא פרויקט תעלת הימים – חיבור תת-קרקעי בין מפרץ אילת לים המלח שבו יוזרמו כמויות אדירות של מי ים סוף. המים יעברו במנהרות ובתחנות שאיבה תת-קרקעיות, ינוצלו להפקת אנרגיה מהפרשי הגובה ולבסוף יותפלו בתחנות התפלה ענקיות לצורך צריכת המים של תושבי דרום ורמת הנגב, חקלאות מתקדמת והזרמה לים המלח לעצירת התייבשותו. כמו כן אפשר לנצל מים פוסיליים הקיימים במאגרים תת-קרקעיים באזור וכן מי שיטפונות.

מה תכלול ההתיישבות? אזורי מגורים מגוונים – בנייה רוויה לצד שכונות צמודות קרקע; אוניברסיטאות ומוסדות אקדמיים חדשים; תשתיות תחבורה מהירה: רכבות קלות, רכבת מהירה לבאר שבע ותל אביב; מרכזים רפואיים מתקדמים; תעשייה חכמה, הייטק וחדשנות ירוקה; שימוש מלא באנרגיה סולארית ובאנרגיית רוח בשילוב אגירה; גינות קהילתיות, שדרות מוצלות ומרחבים ציבוריים איכותיים; מוקדי תרבות, ספורט, מוזיאונים ואירועי מדבר. האכלוס לא יכלול את הרי אילת כדי לא לפגוע בנוף המופלא שלהם.

התועלות הלאומיות רבות: הורדת הלחץ הדמוגרפי מאזור המרכז; יצירת מנוע צמיחה כלכלי חדש לדרום הארץ; שימור הסביבה בצפון ובמרכז הארץ; חיזוק ים המלח והמערכת האקולוגית המדברית; העצמת הפריפריה והזדמנויות חדשות לצעירים.

יישוב דרום ורמת הנגב איננו חלום מופרך, אלא פתרון לאומי מעשי, מבוסס טכנולוגיה קיימת וחזון ציוני אמיץ. ישראל יכולה וצריכה להפנות משאבים, תכנון והובלה פוליטית להקמת עיר מדברית מודרנית שתשנה את פני המדינה. הצעד הראשון – לקבל החלטה.